تصريحات هامة للسفيرة الأمريكية في بيروت بشأن الجيش اللبناني

كشفت واشنطن عن حجم دعمها للبنان وجيشها، حيث تقديم مساعدات تبلغ 200 مليون دولار للقوات المسلحة اللبنانية، فضلا عن قوارب لسلاح البحرية.

جاء ذلك خلال مشاركة السفيرة الأمريكية لدى لبنان، دوروثي شيا، والعميد البحري الأمريكي كيرتيس رانشو، وقائد الجيش اللبناني العماد جوزف عون، في الاحتفال بختام التمرين العسكري المشترك بين البلدين.

كان التمرين جرى خلال الفترة بين 17 و 28 مايو الجاري في لبنان وشرق البحر الأبيض المتوسط، هدف إلى تعزيز التشغيل المتبادل وتحصين العلاقات العسكرية بين البحرية الأمريكية والجيش اللبناني.

وذكرت السفيرة الأمريكية قائلة : "هذا التمرين هو الحادي والعشرين من سلسة "الاتحاد الحازم" والأول كتمرين متعدد الأطراف مع مشاركة ثلاثة جيوش"، مشيرة إلى أن "هذا التنسيق والتعاون لا يدلّان على مهنية الجيش اللبناني فحسب، بل يظهران أيضا اهتمامنا المشترك بالأمن والاستقرار الإقليميين".

وقالت : "الاتحاد الحازم هو أحد فرصنا الرئيسية لتبادل المعرفة والخبرات مع الجيش اللبناني وللعمل جنبا إلى جنب لإكمال السيناريوهات الصعبة".

واستطردت قائلة "على مدى الأسبوعين الماضيين، عملت فرقنا على عمليات التخلّص من الذخائر المتفجّرة، وعمليات الغوص، وعمليات البحث والمصادرة في البحر".

وتابعت "هذه التمارين تعمل على تعزيز إمكانية التشغيل المتبادل لقواتنا، كما تساعد على ضمان أن يكون الجيش اللبناني مجهّزا تجهيزا كاملا لمكافحة التهريب والتخفيف من حدة التهديدات الأخرى في البحر".
وشددت على أن الولايات المتحدة وقفت إلى جانب الجيش اللبناني تماما، كما تقف إلى جانب الشعب اللبناني.

وأعلنت شيا عن ثلاثة إعلانات إضافية تمّت مؤخرا عن تمويل من الحكومة الأمريكية للجيش اللبناني؛ وهي تحويل مبلغ 120 مليون دولار من التمويل العسكري إلى الجيش اللبناني للسنة المالية 2021.
وأوضحت أن هذه المساعدة العسكرية تهدف إلى تزويد الجيش اللبناني بأنظمة وخدمات وتدريبات دفاعيّة بالغة الأهميّة، وفق السفيرة الأمريكية.

كما أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أنها ستقدّم العام المقبل للبحرية اللبنانية ثلاثة زوارق خفر سواحل أمريكية للدوريات من طراز Protector-class، وفق شيا.

ومن المقرر أن تعزز هذه القوارب قدرات الدوريات البحرية اللبنانية إلى حدّ كبير.

وأخيرا، بدأت وزارة الدفاع الأمريكية بتحويل 59 مليون دولار إلى الجيش اللبناني، والتي ستستخدم لتعزيز قدرات الجيش الأمنية على الحدود الشرقية، وفق السفيرة الأمريكية.