أعلنت البحرية الأمريكية عن وقف البحث النشط عن بحار كان مكلفًا بالسرب القتالي للمروحيات البحرية (HSC) 5، المنتشر على متن حاملة الطائرات "يو إس إس جورج إتش دبليو بوش".

وقالت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) في بيانها، إنه تم إخطار أقارب البحار المفقود، وإن اسمه سيحجب وفقًا لسياسة البحرية لحين استكمال إبلاغ أقرب أقربائه.

وأوضحت القيادة أنه تم الإبلاغ عن فقدان البحار في 1 يوليو، بعد أن سقطت المروحية من طراز MH-60S في بحر العرب، دون أن تذكر تفاصيل إضافية عن ظروف الحادث أو سبب السقوط.

وشاركت في جهود البحث والإنقاذ، التي امتدت على مساحة تزيد على 14 ألف ميل مربع، تشكيلة كبيرة من القطع البحرية والجوية، ضمت كلًا من "السرب القتالي للمروحيات البحرية (HSC) 5 التابع لحاملة الطائرات جورج بوش، والسرب البحري للضربات المروحية (HSM) 4، الطائرات ذات الأجنحة الثابتة من أجنحة الناقلات الجوية (CVW) 7و9، أسراب المروحيات التابعة لحاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن (CVN 72) وهما (HSC 14 وHSM 71)، المدمرات الصاروخية من فئة أرلي بيرك: يو إس إس روس (DDG 71)، ويو إس إس دونالد كوك (DDG 75)، ويو إس إس هيجينز (DDG 76)، ويو إس إس ميسون (DDG 87)، ويو إس إس جون فين (DDG 113) مع السرب HSM 51، سربين من طائرات P-8 بوسيدون، وطائرات متعددة تابعة للقوات الجوية الأمريكية".

وأكدت البحرية الأمريكية أنه "رغم الجهود المستمرة، تم اتخاذ قرار صعب بإنهاء جهود البحث النشط عن البحار"، معربة عن خالص تعازيها لعائلة البحار وزملائه في البحرية.

وأضافت: "لقد فقدنا أحد أفراد طاقمنا، وهذا مؤلم لنا جميعًا"، مشيدة بـ"التفاني الهائل والاحترافية" التي أظهرتها قوات التحالف المشاركة في جهود البحث.

وتوقفت عملية البحث الواسعة النطاق استمرت أكثر من 102 ساعة، عقب سقوط مروحية MH-60S في بحر العرب في الأول من يوليو الجاري.